Zelf zaaien heeft een aantal mooie voordelen.

• u weet waar de planten vandaan komen;
• u kunt kweken zonder bestrijdingsmiddelen;
• de voeding is direct vers beschikbaar;
• uw schildpad kan zelf zoeken en grazen;
• u brengt meer variatie in het verblijf;
• u kunt een deel van de planten drogen voor later gebruik.

Vooral het zelf zoeken, kiezen en afbijten van planten is waardevol. Voeren wordt daarmee niet alleen een maaltijd, maar ook een vorm van natuurlijk foerageergedrag.

De zaadmix is bijzonder geschikt om een gedeelte van een buitenverblijf om te vormen tot een gevarieerde schildpaddenwei.

U kunt de planten laten doorgroeien en uw schildpad zelf laten grazen, maar ook delen van de wei tijdelijk afsluiten zodat planten zich kunnen herstellen.

Bij meerdere of grote landschildpadden kan tijdelijk afzetten erg handig zijn. Vooral grote grazers kunnen jonge plantjes namelijk veel sneller opeten dan ze opnieuw kunnen aangroeien.

U hoeft geen groot schildpaddenverblijf te hebben om de mix te gebruiken.

U kunt bijvoorbeeld zaaien in:

• een apart gedeelte van de tuin;
• een verhoogde plantenbak;
• grote bloembakken;
• een kweekbak;
• een afgezet stuk van het buitenverblijf;
• een geschikte bak op balkon of terras.

Zo kunt u regelmatig vers groen knippen of plukken zonder afhankelijk te zijn van wat er toevallig in de omgeving groeit.

Een gevarieerd aanbod van kruiden en andere planten is vooral interessant voor voornamelijk plantenetende landschildpadden.

Denk bijvoorbeeld aan:

• sulcata's / Afrikaanse sporenschildpadden;
• luipaardschildpadden;
• Griekse landschildpadden;
• Russische vierteenschildpadden;
• Moorse landschildpadden;
• breedrandschildpadden;
• andere soorten waarbij kruiden en vezelrijke planten een belangrijk deel van het menu vormen.

Niet iedere landschildpaddensoort heeft precies hetzelfde voedingspatroon. Zie de kruidenwei daarom als een waardevol onderdeel van een soortgericht menu en niet als garantie dat iedere landschildpad daarmee automatisch alles binnenkrijgt.

De vernieuwde samenstelling bestaat uit een melange van kruiden, klavers en voedergewassen.

De mix bevat onder andere:

• rode klaver;
• witte klaver;
• Alexandrijnse klaver;
• Perzische klaver;
• verschillende kruiden;
• andere geschikte voedergewassen.

Omdat het om een mengsel van verschillende planten gaat, ontstaat er meer variatie dan wanneer u slechts één plantensoort zou zaaien.

Een landschildpad die zelf kan foerageren, kiest niet iedere dag precies dezelfde plant.

Door meerdere soorten kruiden en voederplanten aan te bieden, ontstaat verschil in smaak, geur, structuur en samenstelling.

Bovendien groeit niet iedere plant op ieder moment even hard. Een gevarieerd mengsel kan daardoor gedurende het seizoen een interessanter aanbod geven dan een monocultuur.

Variatie is echter geen vervanging voor kennis van de betreffende schildpaddensoort. Het totale menu moet nog steeds aansluiten bij de natuurlijke voedingsbehoefte van het dier.

Een goede voorbereiding vergroot de kans dat de jonge planten voldoende ruimte krijgen.

Verwijder eerst ongewenste bestaande begroeiing en maak de bovenlaag van de grond los.

Het kan verstandig zijn om de bewerkte grond daarna enige tijd te laten liggen. Zaden van reeds aanwezige ongewenste planten kunnen dan ontkiemen, zodat u deze nog kunt verwijderen voordat u de schildpaddenmix zaait.

Maak het oppervlak vóór het zaaien redelijk vlak. Wanneer het eenmaal dicht begroeid is, wordt egaliseren veel lastiger.

Gebruik geen onkruidbestrijdingsmiddelen op een plek waarvan uw schildpad later zal eten.

Hark de bovenste laag van de grond licht open.

Meng het zaadmengsel vóór het zaaien goed door. Kleine en grotere zaden kunnen tijdens vervoer namelijk enigszins van elkaar scheiden.

Om gelijkmatiger te zaaien kunt u het zaad vooraf mengen met bijvoorbeeld droog zand of fijne aarde.

Verdeel het mengsel vervolgens zo gelijkmatig mogelijk over het oppervlak.

Druk het zaad daarna licht tegen de bodem aan. Veel kleine kruidenzaden hoeven niet diep onder de grond terecht te komen.

Veel kleine zaden in kruidenmengsels ontkiemen het beste wanneer ze slechts zeer oppervlakkig liggen.

Hark het zaad daarom niet diep de grond in. Druk het oppervlak na het zaaien voorzichtig aan met de hand, een plank of door er rustig overheen te lopen.

Het doel is goed contact tussen zaad en vochtige aarde, niet het zaad centimeters diep begraven.

De juiste hoeveelheid hangt af van de aanbevolen zaaidichtheid van de actuele samenstelling.

In onze oudere gebruiksaanwijzing werd ongeveer 3 gram per vierkante meter genoemd.

Bij die zaaidichtheid is een verpakking van 50 gram voldoende voor ongeveer 16 tot 17 m².

Gebruik bij voorkeur de zaaidichtheid die op de actuele verpakking van de vernieuwde mix staat aangegeven.

Het voorjaar is een praktisch moment om een nieuwe schildpaddenwei aan te leggen. De bodem begint dan op te warmen en jonge planten krijgen een lang groeiseizoen.

Ook een geschikte periode later in het seizoen kan afhankelijk van weer, bodemtemperatuur en vocht goede resultaten geven.

Voldoende vocht tijdens de kiemperiode is belangrijker dan simpelweg een vaste kalenderdatum volgen.

Zaai liever niet vlak voor een langdurige periode van extreme droogte wanneer u de grond niet regelmatig kunt bevochtigen.

De bovenlaag van de grond mag tijdens het ontkiemen niet steeds volledig uitdrogen.

Houd de ingezaaide plek daarom tijdens de eerste weken regelmatig vochtig, vooral bij droog en zonnig weer.

Gebruik bij voorkeur een fijne sproeier zodat het zaad niet wordt weggespoeld.

Vochtig betekent niet voortdurend drijfnat. Te veel water kan eveneens problemen geven.

Geef jonge planten eerst voldoende tijd om wortels te vormen.

Wanneer een schildpad direct na het ontkiemen toegang krijgt, kunnen de kleine planten compleet worden uitgetrokken of opgegeten voordat ze zich hebben gevestigd.

Dat geldt vooral bij grote soorten zoals sulcata's.

Wacht daarom liever tot er een stevige begroeiing is ontstaan voordat de schildpadden de ingezaaide plek intensief mogen begrazen.

Heeft u voldoende ruimte, dan kunt u de schildpaddenwei opdelen in meerdere vakken.

Terwijl de schildpadden in het ene gedeelte grazen, kan een ander gedeelte tijdelijk worden afgesloten en herstellen.

Daarna kunt u wisselen.

Dit is vooral handig bij grote landschildpadden of wanneer meerdere dieren samen worden gehouden.

Voor een schildpaddenwei streven we juist niet naar extreem snelle, weelderige plantengroei.

Gebruik daarom niet zomaar kunstmest of sterke meststoffen.

Op zeer rijke grond kunnen sommige planten bovendien veel harder groeien en andere soorten uit het mengsel verdringen.

Een relatief schrale, gevarieerde begroeiing past meestal beter bij het doel van een kruidenrijke schildpaddenwei.

Een kruidenrijke wei hoeft niet behandeld te worden als een strak gazon.

Te vaak en te kort maaien geeft veel kruiden weinig kans om te groeien, bloeien en opnieuw zaad te vormen.

Wanneer maaien nodig is, kunt u een gedeelte terugmaaien terwijl u andere stukken langer laat staan.

Een maaihoogte van ongeveer 6 tot 8 cm is een bruikbare richtlijn wanneer u de begroeiing terug wilt zetten.

Door gefaseerd te maaien blijft er bovendien altijd een gedeelte beschikbaar voor de schildpadden en voor insecten.

Een deel van de planten kan meerjarig zijn of zichzelf opnieuw uitzaaien. Andere soorten kunnen na verloop van tijd verminderen of verdwijnen.

Dat hangt onder andere af van:

• bodemtype;
• vocht;
• zonlicht;
• maaibeheer;
• hoe intensief de schildpadden grazen;
• de weersomstandigheden;
• concurrentie met andere planten.

Het is dus goed mogelijk dat een ingezaaide wei meerdere jaren planten blijft opleveren, maar we zouden niet garanderen dat eenmaal zaaien voor altijd voldoende is.

Indien nodig kunt u later plaatselijk opnieuw bijzaaien.

Ja. Geschikte planten uit de schildpaddenwei kunnen ook worden geoogst en gedroogd.

Laat het materiaal goed drogen voordat u het opslaat. Vochtig opgeslagen planten kunnen gaan schimmelen.

Bewaar volledig gedroogd materiaal daarna droog, luchtig en beschermd tegen vocht.

Zo kunt u een deel van de zomerse kruidenvariatie bewaren voor perioden waarin er buiten minder beschikbaar is.

In open grond kunnen behalve de gezaaide planten ook zaden ontkiemen die al in de bodem aanwezig waren of vanuit de omgeving zijn aangevoerd.

Ga daarom niet automatisch ervan uit dat iedere plant die in de ingezaaide schildpaddenwei verschijnt uit onze zaadmix afkomstig is.

Twijfelt u over een spontaan opgekomen plant? Laat uw schildpad deze dan niet eten totdat u weet wat het is.

Een belangrijk voordeel van zelf voedsel kweken is dat u zelf bepaalt hoe de planten worden behandeld.

Gebruik op een schildpaddenwei geen herbiciden, insecticiden of andere bestrijdingsmiddelen waarvan resten op het voedsel kunnen achterblijven.

Let ook op wanneer nabijgelegen delen van de tuin worden behandeld.

Wat u als voedsel voor uw schildpad kweekt, behandelt u het beste ook daadwerkelijk als voedselgewas.

Een natuurlijke voedselplek doet meer dan alleen voedsel leveren.

De schildpad moet bewegen, zoeken, ruiken, kiezen en planten afbijten.

Daarmee duurt een voerbeurt veel langer dan wanneer dezelfde hoeveelheid voedsel kant-en-klaar in één voerbak wordt gelegd.

Dat natuurlijke foerageergedrag vinden wij een belangrijk onderdeel van goede schildpaddenverzorging.

Binnen Stichting Schildpaddenopvang Nederland vinden we het belangrijk dat landschildpadden waar mogelijk niet alleen uit een voerbak eten.

Zeker bij soorten die van nature veel grazen en kruiden zoeken, is een begroeid verblijf een mooie manier om voeding en natuurlijk gedrag met elkaar te combineren.

Een goed ingerichte schildpaddenwei maakt de omgeving interessanter en laat de schildpad een deel van de dag zelf met voedsel bezig zijn.

Schildpadvoer.nl is de goede-doelenwebshop van Stichting Schildpaddenopvang Nederland.

Met uw bestelling ondersteunt u de dagelijkse verzorging van de vele gevonden en afgestane schildpadden in onze opvang.

Daarnaast werken wij aan ons Schildpaddenreservaat, waar we voor daarvoor geschikte soorten een ruime en zo natuurlijk mogelijke leefomgeving ontwikkelen.

Met deze zaadmix kunt u thuis een stukje natuurlijke schildpaddenweide maken én helpt u tegelijkertijd onze opvang.